「なんて事してくれる」




日向暮れ気味の午後４時の、おそらくもうすぐ５時てまえ。





　「ごめんなさい・・。」


どうして僕が謝る必要がある？こんな男にどうして。

そんなことを思いながら、僕はひたすら頭をうなだれる。



そうして「すいません」だの「ごめんなさい」だのと繰り返すのだ。




　「謝られてもね、困るんだよ。」


男はそう呟くと、ポケットから煙草を取り出して火を点けた。

いいのか、生徒の目の前での喫煙は禁止じゃなかったのか。


あんた教師だろ。




　「すいませんでした。」


　「・・・どうして。こんな事したんだ？」




男が白い煙を吐き出す。

何故、顔を背けるのかが解らない。僕に煙を浴びせないため？

そんなところに気を遣うくらいなら、初めから吸うなよ。



　「わざとじゃないんです。」


　「・・・・・・・」


　「ほんとうに、わざとじゃないんです先生。」




わかっているのか。

こんなにすまなそうな顔で謝っているじゃないか。

それとも生徒が困るのを見るのが楽しいのか？

あぁ、でも教師なんて皆サディストなんだっけ（そうだった）。

でも、この男の顔が楽しんでいるって？

怒っている風でもなく、むしろ無表情なんじゃないか。

やめてくれ。そんな風に見ないで。






それとも、わかっているのか。


あれがわざとじゃないって事を。





　「私が聞きたいのは」


　「はい」


　「わざとじゃなくて、どうしてスケッチブックが燃やせるか、だ。」









夕日が差し込む教室。



校庭ではしゃぐ生徒たちの声が此処まで聞こえてくる。

いいな、もう帰るんだろうな。

この教室だけが別世界で、外はマトモな世界の様な錯覚を起こしそうだ。


僕もはやく帰りたいのに。




重い空気が、この美術教室中を覆い尽くしていて。

この教師を前にして立ち尽くしている僕は

石のように動けなかった。